新しい木の可能性

「木を曲げる」と聞くと，
思いっきり力を入れてググーッと曲げるのかな？
とイメージする人もいるかもしれません。

MOTOMOTOKUMAのツリーレザーは，
自由自在に曲げたり，巻いたりすることができるもの。
力はいりません。

ツリーレザーは新しい素材ですが，
木を曲げる試みは古来から行われてきました。

そのもっとも象徴的なものが「紙」です。
木は形を変え，紙となってわたしたちの暮らしの中で実用的なものとして，
ときには工芸的なものとして役立ってくれていました。

木はレザーとして使える可能性が見えてきました。
その先もあるのでしょうか。

実はもう誕生しているのが「セルロースナノファイバー」という素材です。

木材などの植物繊維の中に含まれるセルロースという成分を，
ナノサイズ（1mmの百万分の1）にまで細かく溶きほぐすことにより，
いろいろなものに形を変えられる物質にします。
それが「セルロースナノファイバー」です。

軽いながらとても頑丈なので，
車のボディーになったり，
電子部品に使われたり，
さらには透明なシートにしてスマートフォンの保護ガラスに使ったりなど，
さまざまなものに応用する研究が今世界的に始まっています。

自然由来のものだけれども，化学を伴うことでまた新しい可能性が開きそうです。

木から，車ができるかもしれない…。
想像したらちょっとわくわくしませんか？

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